Нищенская опера

Классическая народная опера Джона Гея 1728 года вдохновила множество современных версий, включая адаптацию Вацлава Гавела 1972 года. Помимо тайного представления театра "Дивадло на тазу" в 1975 году, состоявшегося в пивной "У Челиковских" в Горних Почерницах перед полицией, пьеса получила официальную премьеру в июне 1990 года. Иржи Мензель, успешно поставивший версию Гавела в пражском театре "Чиноерный клуб", через год взялся и за режиссуру фильма.

История, стилизованная под двадцатые годы прошлого века, - это мораль о переплетении коррумпированной государственной власти и преступного мира. Своеобразный язык театральной пьесы был значительно сокращен сценаристами, среди которых были Мензель и сам Вацлав Гавел. В фильм Мензель пригласил в основном актеров, которые под его руководством уже исполняли те же роли на сцене.