Die Geliebte des Franzosen

Eine Verfilmung von John Fowles' Roman über einen Mann, der sich für die Liebe gegen gesellschaftliche Konventionen entscheidet. Regisseur Karel Reisz verwebt viktorianisches England mit dem zeitgenössischen London in einem Film.

"Die Geliebte des Franzosen" ist zweifellos der Höhepunkt von Reisz' künstlerischer Suche: zerrissene Persönlichkeiten, parallele Montage, mehrdeutige Schlussfolgerungen - alles vereinigt sich zu einem perfekt durchdachten Ganzen. Diese doppelte Liebesgeschichte, die sich auf zwei verschiedenen zeitlichen Ebenen entfaltet, die der Zuschauer ständig vergleicht, stellt ein Meisterwerk intellektuell konstruierter Erzählung dar. "Die Frau, Sarah, erschafft ihre eigene Fiktion, stilisiert sich in eine Theaterrolle, um ihr geistiges Leben zu bewahren", schrieb Reisz.

Fowles' Roman rekonstruiert die viktorianische Gesellschaft aus zeitgenössischer Perspektive. Der Gentleman, der Held der Geschichte, verzichtet auf seine Verlobte aus guter Familie zugunsten einer exzentrischen Frau ohne gesellschaftlichen Stand und zweifelhaftem Ruf - eine Wahl, die ihn seinen Platz in seiner eigenen sozialen Schicht kostet.

Fowles strebte danach, seinen Roman bald nach seiner Veröffentlichung 1967 zu verfilmen und machte es zur Bedingung, dass Harold Pinter das Drehbuch schreiben würde. Die Koordination aller Aspekte ihrer Zusammenarbeit dauerte mehr als ein Jahrzehnt. Pinter wählte letztendlich zwei parallele Handlungsstränge: Fowles' viktorianisches England wechselt sich mit den Hintergründen der Dreharbeiten im zeitgenössischen London ab, so dass die Schauspieler im Film die Metapher der Kluft zwischen Illusion und Realität tragen.

Fowles war großzügig gegenüber seinem Drehbuchautor: "Je mehr Änderungen der Adapter vornimmt, desto mehr vom Geist des Originals kann bewahrt werden."