Samurai und Gefangener

Japan, 16. Jahrhundert. Der Samurai Araki erhebt sich gegen den tyrannischen Oda und findet sich in der Belagerung seiner Bergfestung wieder. Eine Reihe rätselhafter Todesfälle ereignet sich. Die Atmosphäre der Angst und des Misstrauens zwingt Araki zu einem unerwarteten Schritt - er schließt ein Bündnis mit dem feindlichen Gesandten Kuroda, den er bisher in seinem Kerker gefangen hielt.

Das Historienfilm des Regisseurs Kiyoshi Kurosawa basiert auf dem preisgekrönten Roman von Honobu Yonezawa und spielt 1578 in Japan, während der Zeit der Streitenden Staaten. Im Zentrum der Geschichte steht die angespannte Beziehung zwischen zwei Männern: Burgherr Murashige Araki und seinem Gefangenen, dem Strategen Kanbei Kuroda, Gesandter eines feindlichen Clans, den Araki statt hinzurichten ins Gefängnis sperrte. Während die Truppen des Nobunaga Oda die Festungsmauern einengen und das Misstrauen unter den Verteidigern wächst, wird die schrittweise Aufklärung des Rätsels zugleich zu einer Detektivermittlung und einem Kampf von Wille, Loyalität und unterschiedlichen Vorstellungen von Ehre und Freiheit.

Kurosawa konzipierte seinen ersten Historienfilm als Hommage an klassische japanische Samurai-Dramen. "Ich wollte keinen neuen Stil erfinden. Ich wollte den Film so klassisch wie möglich drehen, weil das heutige Publikum die großen japanischen Historienfilme aus den 1940er und 1950er Jahren fast vergessen hat", sagt der Regisseur. Dennoch handelt es sich nicht um eine nostalgische Rekonstruktion - die Themen Macht, Freiheit und Verantwortung sind bewusst zeitgenössisch. Dies spiegelt sich in der strengen visuellen Stilisierung und der Betonung der Psychologie der Figuren wider. Gewalt bleibt weitgehend außerhalb des Bildes: "Echte Gewalt findet man heute überall im Internet. Aber das ist kein Film. Im Film muss Gewalt gleichzeitig real und gemäßigt sein."