Hauptstraße

Hauptstraße gilt als Juan Antonio Bardems bester Film - Kritiker loben darin die vollkommenste Balance zwischen ästhetischen und thematischen Aspekten. Die Vorlage ist das Einakter-Schauspiel Fräulein Trevélez (1916) von Carlos Arniches, ein Sainete. Die Handlung folgt dem Schicksal einer alten Jungfer, die zum Ziel grausamer Streiche durch die männlichen Bewohner einer Provinzstadt wird.

Dank der "harmlosen" Vorlage konnte Bardem den Film als französisch-spanische Koproduktion drehen. Komplikationen entstanden 1956, als der Regisseur - ein überzeugter Gegner des Frankismus - wegen seiner Teilnahme an Unruhen in Palencia verhaftet wurde. Der französische Filmemacher André Cayatte setzte sich für ihn ein, und die internationale Beteiligung an der Produktion trug zu seiner Freilassung bei.

Der Film wurde pünktlich fertiggestellt und trotz Widerstands der spanischen Regierung in den Wettbewerb von Venedig aufgenommen. Er erhielt den Kritikerpreis und einen Spezialpreis der Jury für Hauptdarstellerin Betsy Blair - in der Jury saßen unter anderem Luchino Visconti, John Grierson und André Bazin. Die spanische Premiere wurde bis Dezember 1956 verzögert, und bald darauf entstand eine gehässige Kampagne: Bardem wurde beschuldigt, Fellinis Die Müßiggänger zu kopieren - ein unbeholfener Vorwand für den eigentlichen Grund: die symbolische Aussage des Films, die den Behörden missfiel.