Duke Ellington (1899-1974), bürgerlicher Name Edward Kennedy Ellington, war ein amerikanischer Jazzpianist, Komponist und Bandleader aus Washington D.C. Fünfzig Jahre lang führte er sein Orchester ohne Unterbrechung und schrieb dabei über zweitausend Kompositionen - von kurzen Swing-Klassikern bis zu ausgedehnten Suiten. Der Musikkritiker Ralph J. Gleason nannte ihn "Amerikas wichtigsten Komponisten"; 1999 erhielt er posthum eine Sonderauszeichnung des Pulitzer-Preises.
Im September 2025 fand in New York an der Statue von Duke Ellington eine jährliche Gedenkfeier statt, organisiert vom Duke Ellington Center for the Arts und der American Tap Dance Foundation.
Im Oktober 2024 organisierte die USC Thornton School of Music einen Tribut zum 125. Geburtstag von Ellington mit dem Titel "Rockin' in Rhythm: Re-Imagining the Legacy of Duke Ellington".
In der Saison 2023-2024 würdigte das Kennedy Center in Washington, D.C. Ellingtons 125. Geburtstag mit saisonalen Feierlichkeiten in der gesamten Institution.
Das Boston Symphony Orchestra präsentierte ein Programm zum 50. Todestag von Ellington mit den Werken Three Black Kings, Night Creature und Auszügen aus Sacred Concerts.
